Ons verhaal

Als organisatie met meer dan 50 jaar op de teller kunnen wij u verzekeren dat er veel up’s en down’s de revue gepasseerd zijn. Redenen genoeg om eens stil te staan bij onze geschiedenis en iedereen die er een onderdeel van uitmaakt(e) te eren. Daarom polsten we naar enkele hoogtepunten bij mede-oprichtster Jacqueline Vanheers.

Het is onmogelijk niet te spreken over DR Congo als we het verhaal van CONGODORPEN vertellen. Daarom even deze korte situatieschets. Het land heeft namelijk. Zo werd zeer woelige geschiedenis een de bevolking door de jaren heen geteisterd door rampen, ziektes, oorlogen, politieke machtswissels,… en natuurlijk uitbuiting tijdens de koloniale periode.

Door dit alles is DR Congo nog steeds één van de armste landen ter wereld met een bevolking die tristesse leeft in (extreme) armoede. Deze probeert CONGODORPEN al van in het begin van haar bestaan om te buigen.

1969 De wereld staat in Vietnamoorlog brengt wereldwijd miljoenen mensen op de straat, de hippiebeweging beleeft haar hoogtepunt met het Woodstock festival, Eddy Merckx wint zijn eerste Tour de France en astronaut Neil Armstrong zet als eerste mens een voet op de maan. Op datzelfde moment verzamelden aan de universiteit Lovanium in Kinshasa een groep mensen zich rond pater Léonard Van Baelen en dokter Jan Van Mullem, met als doel integrale een project uit te werken rond integrale menselijke ont wikkeling.

Het dorpje Bwamanda, waar een kleine missiepost van de Paters Kapucijnen was, werd als uitvalsbasis gekozen. Deze achtergestelde regio in de Congolese Evenaarsprovincie was een ‘pure’ landbouwstreek zonder de aanwezigheid van natuurlijke rijkdommen, zoals diamant en goud. Geschoolden kwam je er niet tegen en het plaatselijk ziekenhuis had al in geen 10 jaar een dokter gezien. Kortom het Centrum CDI voor DorpsIntegratie, of kortweg CDI Bwamanda, was geboren.

Eigenlijk werden er 2 organisaties opgestart met dezelfde naam. Het in DR Congo opgerichte CDI Bwamanda gaf voornamelijk de noden aan van de plaatselijke bevolking en ondersteunde deze bevolking op economisch, zorgkundig en educatief vlak Jacqueline Vanheers was één van de pioniers in DR Congo. Als landbouwingenieur nam ze het economische luik voor haar rekening.

Lees meer…